불 붙이셨죠? 그럼 시작합니다

더위가 슬그머니 찾아오는 걸 보니, 여름이 어느새 가까이 와 있는 듯합니다. 기온이 오를수록 손에 쥔 담배의 열기가 버겁게 느껴지고, 피우러 나가는 일조차 번거롭게 다가오는 계절입니다. 하지만 그럴수록 담배 한 대가 더 간절해지는 순간이 있죠. 찌는 듯한 더위 속에서 짧은 집중을 가능하게 해주는 자극, 무기력한 흐름을 잠시 끊어주는 리듬. 찬 음료 없이 버티기 힘든 계절인 만큼, 담배 한 대가 필요한 순간은 분명히 존재합니다.

그런 여름의 초입에, 담최몇은 구독자 100명을 달성했습니다. 담배 타임에 이 뉴스레터를 떠올려주신 분들이 이만큼이나 모였다고 생각하니 든든하고 고맙습니다. 앞으로도 힘내서 담배 타임의 작은 기쁨이 될 수 있도록 하겠습니다.

여름은 시작됐고, 담최몇도 계속됩니다. 오늘도 한 대 태우며 편하게 읽어주세요.

담배 한 대와 함께하는 짧은 순간, 담최몇을 읽으면 담배가 더 맛있습니다.

업계 2위인 브리티시 아메리칸 타바코(이하 BAT)도 발 빠르게 움직였습니다. A Better Tomorrow라는 이름으로 2030년까지 5천만 명의 비연소 사용자를 확보하는 것을 기업의 주요 목표로 설정하였습니다. BAT도 마찬가지로 glo(가열형), Vuse(액상 전자담배), VELO(니코틴 파우치)를 소비자들에게 선보이며 전환의 시작을 알렸죠. BAT는 궐련 대체품의 후발주자인만큼 전반적인 시장 점유율은 떨어지지만, 뚜렷한 매출 성장세를 보여주며 변화를 성공적으로 이뤄낸 듯 보입니다.

대체품들의 파급력이 수치로 증명되기 시작하자, 다른 담배 기업들도 앞다투어 전통적 궐련의 비중을 줄이고 제품의 다변화를 모색하기 시작하였습니다. 이와 같은 업계 전체의 급진적 변화는 꾸준하고 안정적인 소비자층을 가지고 있는 산업에서 흔한 일은 아니죠. 그런데 대체 무엇이 그들을 부추기게 된 걸까요? 먼저 살짝 말씀드리자면, 그저 이윤 때문은 아닙니다.

현재 영국 상원 의회에서는 담배 없는 세대(Smoke-free Generation)라는 원대한 목표를 가진 Tobacco and Vapes Bill을 심의 중이고, 유럽연합에선 담뱃세 개편을 진행 중이며, 캐나다와 호주는 담배의 포장과 경고문구 관련 규제를 더욱 강화 중입니다.

오늘 소개할 영화 《Smoke(1995)》는 브루클린의 작은 담배가게를 무대로, 평범한 일상 속에 스며든 우연과 관계의 온기를 담담하게 그려낸 작품입니다. 가게 주인 오기와 그의 곁을 스쳐가는 사람들의 이야기, 그리고 그들이 마주하는 사소하지만 깊은 순간들을 통해, 영화는 우리 모두의 삶에 깃든 조용한 감정을 포착해냅니다.

이 영화에서 흡연은 단순한 습관이 아니라, 마음을 건네는 방식이며 삶의 한 장면입니다. 담배를 피우는 그 짧은 순간 동안, 외로움과 상처를 안고 살아가는 이들은 잠시 숨을 고르고 서로에게 스며듭니다. 그렇게 피어오른 연기 속에서 삶은 스치고 얽히며, 우리는 인생의 덧없음과 동시에 그 안에 숨겨진 따뜻함을 발견하게 됩니다. 이 영화는 결국 관계에 대한 이야기입니다. 우리가 살아가며 만나는 수많은 인연들, 그 사소해 보이는 만남들이 사실은 우리 삶을 이뤄가는 조각들이라는 것. 《Smoke》는 그 조각들을 조용히, 그러나 깊이 있게 이야기합니다.

'Smoke'라는 제목 또한 단지 오기의 가게나 그가 파는 담배를 의미하지 않습니다. 그것은 사람과 사람 사이에 흐르는 감정과 기억, 그리고 삶의 무게에 대한 은유입니다. 금방 흩어지는 담배 연기처럼 사소하고 덧없어 보이는 순간들이야말로, 우리의 삶을 이루는 본질이라는 것이죠.

영화는 조용하고도 단단한 어조로 말합니다. 우리를 진정 살아 있게 만드는 것은 거창한 사건이 아니라, 연기처럼 스며드는 체온과 누군가와의 작지만 깊은 인연이라고.